Das Schulsystem wird zu über 90% von staatlicher Seite unterhalten. Im Hochschulbereich sind nichtstaatliche Träger bei den Grandes écoles stärker vertreten.
Schulen in Frankreich sind grundsätzlich Ganztagsschulen.
Der Unterricht beginnt um 08.30 Uhr und endet um 16.30 Uhr, im Collège um 17.30 Uhr und im Lycée um 18 Uhr.
Auch Vor- und Grundschulen bieten anschließende Betreuungsmöglichkeiten. Allen Kindern wird ein Katinenessen angeboten, welches allerdings kostenpflichtig und vom Einkommen der Eltern abhängig ist.


Bildungspflicht
Die Schulpflicht wurde in Frankreich bereits 1882 eingeführt. Heute sind durch die Bildungspflicht auch Hausunterricht und Unschooling möglich (zum Beispiel non-scolarisation genannt). Möchte ein Kind im Einvernehmen mit den Eltern nicht zur Schule gehen, melden die Eltern dies der Stadt, die in diesem Falle in regelmäßigen Abständen die familiären Bedingungen, die Gesundheit und die Lernfortschritte des Kindes überprüft. Etwa 20.000 Kinder in Frankreich besuchen keine Schule. Die Schulpflicht gilt bis zum 16. Lebensjahr.